El
Maestro Juan Bautista Plaza fue uno de los más grandes, prolíficos
y cultivados compositores venezolanos. Nacido el 19 de julio de 1898,
Plaza se perfiló como uno de los pilares fundamentales que fijó
las bases del movimiento musical venezolano del Siglo XX.
La educación
musical de Juan Bautista Plaza se inició hacia 1915 bajo la guía
del pianista y compositor Jesús María Suárez. Cinco
años más tarde y gracias a la oportuna gestión
de monseñor Ricardo Bartoloni, el Cabildo Metropolitano de Caracas
le otorgó una beca para que prosiguiera sus estudios musicales
en la "Pontificia Escuela Superior de Música Sagrada",
en Roma. Tres años después, en 1923, Plaza regresó
al país y de inmediato asumió los cargos de organista
y maestro de capilla de la Catedral de Caracas.
En 1924
Plaza se encargó de la Cátedra de Armonía de la
Escuela de Música y Declamación, donde en 1931 fundó
sus célebres Cátedras de "Historia de la Música"
y "Estética de la Música". Entre 1933 y 1944
asumió la importante tarea de clasificar y restaurar los manuscritos
del archivo de música colonial venezolana que se encontraba en
la escuela. El fruto de este acucioso trabajo se vio plasmado en numerosos
escritos y en la publicación de 12 partituras de compositores
coloniales venezolanos.
Siendo
Director de Cultura y Bellas Artes, en 1945 Juan Bautista Plaza creó
la Escuela Preparatoria de Música, que actualmente lleva el nombre
de Escuela de Música Juan Manuel Olivares. Por muchos años
Plaza asumió la dirección de esta escuela, incorporando
numerosas mejoras en los métodos y sistemas de enseñanza
de la música. A la par de todas estas actividades, Juan Bautista
Plaza desarrolló también una importante labor divulgativa
como conferencista y crítico musical que iba destinado a la formación
del público caraqueño en general. El magisterio de Plaza
se hizo sentir a lo largo de cuatro décadas, tanto en las cátedras
de las escuelas de música como en el periódico, en la
radio, en revistas y en las múltiples conferencias que dictó.
La
tarea artística más importante de Juan Bautista Plaza
recae indudablemente en su labor como compositor. Con cerca de 300 títulos
incluidos en su catálogo musical, Juan Bautista Plaza es uno
de los más prolíficos y cultivados compositores venezolanos
de la centuria en que le tocó vivir. En sus obras encontramos
un indudable sello nacionalista que trasciende más allá
del elemento folklórico. Su estilo personal se define por el
desarrollo de líneas melódicas estilizadas, así
como por una avanzada y singular concepción de la armonía.
Como compositor, Juan Bautista Plaza es autor de numerosas piezas para
piano como la Sonatina Venezolana, obras para canto y piano como sus
Siete Canciones Venezolanas, 10 misas, más de 100 obras sacras,
poemas sinfónicos como El Picacho Abrupto, Vigilia y Campanas
de Pascua, obras sinfónico corales como Las Horas, piezas de
cámara extraordinarias como la Elegía para cuerdas y timbales,
la Fuga Romántica y la Fuga Criolla, así como numerosas
obras para coro a voces mixtas.
Al
utilizar parte de este material se agradece citar la siguiente fuente:
Sangiorgi, Felipe. Vida y Obra del Maestro Juan Bautista Plaza.
CD-ROM. Fundación Juan Bautista Plaza, Caracas, 2002. |